Het gehoor
Het gehoor is het eerste zintuig dat zich ontwikkelt bij de foetus. Het eerste contact met de buitenwereld verloopt dan ook via onze oren. Dit complexe systeem vangt geluiden op, zet ze om in elektrische prikkels en stuurt ze door naar de hersenen, die er op hun beurt voor zorgen dat we de geluiden begrijpen.
Het gehoororgaan
Het buitenoor
Het buitenoor bestaat uit de oorschelp (aricula), de externe gehoorgang en het trommelvlies. De oorschelp vangt de geluidsgolven op en stuurt ze via de gehoorgang naar het trommelvlies, dat het geluid dan weer doorstuurt naar het middenoor (de trommelholte).
Het middenoor
In het middenoor bevinden zich de drie kleinste beentjes van het menselijke lichaam, die slechts een vierkante centimeter groot zijn: de hamer, het aambeeld en de stijgbeugel. Zij reageren op de trillingen van het trommelvlies en versterken deze trillingen. Maar het middenoor kan alleen correct functioneren als het goed wordt geventileerd. Dat is de rol van de buis van Eustachius: deze compenseert de druk via onze slik- en geeuwbewegingen en het kauwproces. Wanneer deze buis gesloten is en de druk plots verandert – denk maar aan een kabelbaan – voelen we druk ter hoogte van de oren.
De gehoorbeentjes sturen de geluidsgolven door naar het binnenoor.
Het binnenoor
Het binnenoor bevat het eigenlijke gehoororgaan: het slakkenhuis. Het slakkenhuis telt zo’n 20.000 zintuigcellen (trilhaarcellen), die het geluid verdelen in hoge en lage frequenties (toonhoogte). De trilhaarcellen detecteren de sterkte van geluiden, lawaai en spraak en zetten de mechanische trillingen (van het trommelvlies en de gehoorbeentjes) om in elektrische prikkels. Deze prikkels gaan via de gehoorzenuw naar de hersenen, waar ze worden geanalyseerd en verwerkt. De hersenen halen informatie uit deze prikkels en zorgen ervoor dat we geluiden kunnen horen en begrijpen.
Meer weten?
Hebt u nog vragen over het gehoor of bent u geïnteresseerd in een hoortest, dan kunt u altijd op afspraak bij ons terecht.